Debido a las elecciones fuera de ciclo del año pasado, el gobierno presentó el presupuesto para 2024 a la Asamblea Nacional en febrero. Para diseñar el presupuesto de más de $35.000 millones el gobierno usó los siguientes supuestos macroeconómicos: 1) un PIB nominal de $121.700 millones; 2) crecimiento del PIB real del 0,8%; 3) inflación anual del 2,1%; 4) producción de petróleo de 156,1 millones de barriles (427.000 barriles diarios); y 5) un precio promedio del petróleo para la mezcla ecuatoriana de $66,7 por barril.
La mayoría de los supuestos parecen razonables, pero el crecimiento del PIB parece optimista dadas las repercusiones que tendrán los cambios fiscales en la demanda interna y el desplazamiento de la inversión privada. Además, las empresas están recortando empleos debido a las perspectivas económicas más débiles, limitadas fuentes de financiamiento y cambios fiscales que afectan su liquidez.
Los múltiples cambios en las reglas fiscales para 2024 ayudarán al gobierno a compensar al menos parcialmente la caída en los ingresos fiscales causada por la menor actividad económica. En comparación con el presupuesto de 2023, la recaudación de impuestos estimada para 2024 disminuirá en términos nominales ya que el proyecto de ley presupuestaria no incluyó el aumento en el impuesto al valor agregado, pero sí incluyó mayores impuestos a las empresas mediante la retención mensual a los grandes contribuyentes. Si bien el sector privado soportará la mayor parte del ajuste fiscal en 2024 y 2025, el sector público no muestra cambios en el gasto total. Las autoridades prevén un déficit de $4.800 millones en 2024 y necesidades de financiamiento totales de $10.900 millones.
Acercarse a organizaciones multilaterales es parte de la estrategia de financiamiento del presidente Noboa. En diferentes foros ha mencionado que un nuevo programa con el Fondo Monetario Internacional (FMI) podría acordarse en los próximos meses. Para su crédito, el gobierno se sentará en la mesa de negociación con algunas tareas ya realizadas, especialmente en lo que respecta al aumento en la tasa del IVA. Otros temas en la mesa incluirán seguramente la eliminación parcial/total de los subsidios a los derivados del petróleo, la reforma del seguro social y una reforma laboral. Es importante destacar que Ecuador ya debe al FMI $6.500 millones del programa anterior (2020-2022) y enfrenta un perfil de reembolso exigente con otras organizaciones multilaterales en los próximos años, sin mencionar que la amortización de su bono global que vence en 2030 comienza en 2026.
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